(Carta escrita por Alonso de Sotomayor en 1586)
Ciudad de los Confines: Angol.
I Introducción.
El conflicto español-mapuche es uno de los fenómenos más destacados en la época del descubrimiento y conquista de Chile, principalmente, por las particularidades y las grandes habilidades guerreras que mostró el pueblo aborigen en la llamada “Guerra de Arauco”. La avanzada ibérica por territorio chileno resultó bastante expedita hasta llegar a la provincia de Arauco, donde tuvieron una fuerte resistencia por parte de los mapuches, con destacados personajes, estrategas y guerreros como Lautaro y Caupolicán; y también importantes combates, como la batalla de Marihueñu o la victoria de Curalaba. En ese contexto, se generó una barrera territorial que al conquistador le fue muy difícil doblegar y una prueba nítida de ello fue lo ocurrido en una ciudad ubicada en el corazón de Arauco: la actual ciudad de Angol. Múltiples fueron las fundaciones que se realizaron en la Ciudad de los Confines, como la llamó Pedro de Valdivia, debido a la notable y fuerte resistencia del pueblo mapuche. Los mismos españoles reconocían que Angol era territorio complicado para conquistar y una prueba de ello es una carta escrita por el gobernador Alonso de Sotomayor en 1586 que decía “Angol es la frontera que más en medio de los enemigos siempre ha estado.”
La fiereza con que el Araucano defendió su tierra, los acontecimientos históricos de la llamada Ciudad de los Confines y la importancia de este conflicto en la “Guerra de Arauco”, la influencia, el patrimonio que deja la cultura mapuche y en el sincretismo cultural que a la larga se fue formando con el español y el criollo, la que forma el estilo de vida chileno y particularmente en la gente de Angol, podrán ayudar a comprender el desarrollo del conflicto español-mapuche y a entender los problemas actuales sobre este tópico.
II Antecedentes sobre Angol: Conociendo la ciudad de los Confines.
Dueña de una riqueza cultural y patrimonial muy importante para el país, la Ciudad de Angol se ubica en la Provincia de Malleco de la IX Región de la Araucanía de Chile. Angol, por consecuencia de su ubicación geográfica está al oeste de la Cordillera de Nahuelbuta y en sus otras tres direcciones cardinales posee bellos y fértiles valles aptos para cultivo y crianza de animales. Posee un micro clima templado caluroso en verano y con temperaturas muy bajas en invierno, su entorno geográfico le otorga una riqueza en la industria forestal, a pesar de eso, es considerada una ciudad pequeña, tranquila, pasiva, con un aire privilegiado en limpieza, lo que permite un transitar muy agradable para sus habitantes, que son mundialmente conocidos por la calidad de su producción de lentejas.
El nombre de Angol significa en Mapudungún "subir a gatas", lo que tiene relación y habla sobre sus colinas verdes y fluyentes de un aire húmedo refrescante. En el centro de la ciudad se juntan el rio Rehue y el Picoiquén, que forman el Río Vergara y posteriormente van a dar al Malleco, para incrementar la corriente del caudaloso Bío-Bío frente a Nacimiento.
La ciudad ha conservado su nombre desde los principios, con leves modificaciones. Indistintamente, se utilizaron otros como “Los Confines” que le dió su primer fundador; “Engol” y “Ongol”, que son términos mapuches; y por último “Los Infantes” designada por el gobernador Don García de Mendoza.
Su tranquila gente, probablemente pueda no saber de todo el acervo cultural que esta zona tiene; es primordialmente una ciudad fundada en siete oportunidades, la primera por el conquistador Don Pedro de Valdivia; la séptima y definitiva fue fundada por Cornelio Saavedra. De esta manera, es una tierra que posee una historia infinita que se debe totalmente al pueblo originario de Arauco, estos ancestros han definido cierta identidad que, aunque sin darse cuenta, han generado en la gente actual una conciencia considerable por su patromonio natural y cultural con el respeto por el medio ambiente y La mantención de la identidad cultural originaria.
Algo de Prehistoria de Angol...
Sin lugar a dudas, la llegada del hombre blanco a América trajo consecuencias irreversibles en cuanto a la pérdida de historia de pueblos enteros que habitaron primeramente el nuevo mundo. Sin embargo, los mismos españoles dan cuenta de algunos rasgos de esta historia pre-conquistadora. Si bien, entre los pueblos originarios que habitaban al norte del Bío-Bío y los que habitaban en el sur se encontraron múltiples similitudes, cabe señalar que por narración española los Araucanos tenían como característica ser más bélicos que los Picunches, que se ubicaban en el norte y que los huilliches, que estaban más al sur. Sin duda alguna, el pueblo Araucano, a diferencia de los otros tenía interés por la guerra y por lo tanto, habían desarrollado tácticas y estrategias para defenderse de los enemigos. Por otro lado, los araucanos eran un pueblo que poseía una fuerte unidad cultural, con una gran fuerza expansiva y defensiva. Eran agricultores y ganaderos que habían abandonado la vida nómade en época no muy remota a la llegada del español.
La palabra “Arauco” no fue inventado por los españoles, aunque el gentilicio “Araucano” debió serlo, ya que los habitantes de esas tierras se llamaban entre ellos “mapuches” que significa “gente de la tierra” lo que refleja su apego con la naturaleza y sus creencias religiosas vinculadas a lo natural. En múltiples cartas y diarios de viajes, se habla de la provincia de “Rauco”, al sur del Bío-Bío, palabra que conocieron a través de los lenguajes hablados por los pincuches y se modificó hasta ser Arauco.
III. Refundaciones de la ciudad y sus cambios de nombre a través de la historia: señales de la resistencia mapuche.
Lo que se conoce como la actual ciudad de “Angol” fue refundada el 7 de diciembre de 1862 por el coronel don Cornelio de Saavedra. El cual presentó un proyecto de pacificación al presidente Manuel Montt Torres, que fue rechazado, pero tras el incidente de autodeclaración del francés Orélie Antoine de Tounens, como Rey de La Araucanía y de la Patagonia declarando los territorios de su «reino» bajo protección de Francia, el presidente José Joaquín Pérez Mascayano decidió aprobar inmediatamente el antiguo plan del Coronel Saavedra, además, este condujo las campañas que culminaron con el sometimiento de los araucanos. La primera fase de su plan consistió en la construcción de fortines y pequeños poblados sobre el río Malleco, adentrándose en territorio mapuche (entre ellas la refundación de la ciudad de Angol en 1862). La segunda fase (1867 - 1869) fue determinante en el avance, pero la tercera fase en 1870 no fue tan exitosa y obligó a profundizar las negociaciones con los mapuches.
La ciudad pasó por diferentes refundaciones, pero se cree que su fundación inicial se debe a Pedro de Valdivia en 1553, bajo el nombre de “Ciudad de los Confines”, don Crescente Errázuriz cree que la fundación de esta ciudad tenía como objeto afianzar los territorios ya conquistados, en palabras textuales dice: “No ya con el objeto de extender la dominación, sino para afianzar lo conquistado y precaverse contra un movimiento insurreccional, pobló otra ciudad en la confluencia del Malleco con el Huequén, cerca de donde ahora está Angol, y la llamó de los Confines, por hallarse en los términos de Concepción y la Imperial”, además agrega: “La fundación de la ciudad de los Confines fue tal vez la última precaución tomada por Pedro de Valdivia contra la tempestad que podía preveerse”, refiriéndose a un inminente ataque de los araucanos. Esta ciudad queda deshabitada tres meses después de su fundación, al producirse el desastre de Tucapel sus habitantes se enteran y huyen unos hacia el fuerte Puren y otros a Concepción para salvar sus vidas del ataque araucano. El cabildo de la ciudad redacta en una carta los acontecimientos de la siguiente manera: “Y se levantó toda la tierra, lo cual nos ha sido gran trabajo y confusión, y aún nos ha puesto en términos de nos perder todos; viéndonos en este aprieto y no nos pudiendo sustentar, nos retiramos á esta ciudad de la Concepción para que todos juntos, mejor nos defendiésemos de los indios”.
En 1555 esta ciudad es reconstruida por Francisco de Villagra, este viene desde Santiago a reconstruir la ciudades que habían sido destruidas en el sur después de la segunda gran escaramuza araucana “Marihuenu”, a pesar de la oposición que recibió de los penquistas, para Villagra esta reconstrucción era de suma importancia porque era la forma de ir asegurando el asentamiento español de sur a norte siendo esta ciudad un punto estratégico para defender las ciudades Imperial y Concepción y lograr el sometimiento de los indios. Esta labor se vio favorecida por la ruina indígena del año 55 en donde sufrieron escasez de alimento y una gran peste. Se cree que Villagra pudo refundar esta ciudad definitivamente el 10 de marzo de 1555 bajo en nombre de “Angol”, dejando como capitán y alcalde de ella a Sebastián del Hoyo y como escribano publico y del cabildo a Francisco Hernández. Tiempo después se dio la orden por parte de la Real Audiencia que las ciudades se gobernaran por los cabildos, lo que trajo muchos abusos y peleas por la distribución de la tierra, además se ordeno que todos los exiliados por los ataques indios que estaban en Santiago volvieran a sus ciudades. Este hecho provoco la primera chispa de un nuevo alzamiento, que afecto nuevamente a la ciudad de los Confines, ahora Angol, por parte de Lautaro y cuatro mil indios que con este ataque esperaban evitar el afianzamiento de Concepción, dando fin a casi 11 meses de vida de esta refundada ciudad.
García de Mendoza, forja la tercera cadena del eslabón dentro del restablecimiento de la ciudad de Angol, en un periodo que abarcara 41 años desde enero de 1559 hasta abril de 1600. En donde la ciudad recibirá el nombre de “Infantes de Angol” o “San Andrés de Angol”, en este periodo no exento de complicaciones chile estará dirigido por 14 gobernadores, las instalaciones comenzaron siendo pensadas en un fuerte, hasta convertirla en ciudad por mano del capitán Pedro de Leiva. En este periodo el conflicto que pudo poner en peligro a la ciudad de Angol fue el desastre de Lincoya donde murió, Pedro, el hijo del gobernador Villagra y quedo paralitico su yerno Arias Pardo Maldonado, debido al despoblamiento que se podía generar en la ciudad de Cañete. Las replicas de esta situación se pudieron subsanar al reforzar el fuerte en la ciudad y resistir el ataque enemigo en donde destaca la figura de una mujer indígena conocida como “Andemilla” o “Juana Quimel”. En abril de 1563 los habitantes deciden mover la ciudad ya que esta no se encontraba en un buen lugar para obtener madera y protección, emplazándola hacia un lugar más propicio. Esta actividad es interpretado por los araucanos como un signo de miedo por lo cual deciden atacar Angol recibiendo una desastrosa derrota. La constante en este periodo fue de distintos periodos de paz y guerra, sin ningún otro hecho relevante más que destacar que el desastre para los españoles o victoria para los mapuches de Curalaba en 1598. Es considerada una de las principales acciones bélicas de la Guerra de Arauco. Consistió en la casi total aniquilación de una columna comandada por el gobernador de Chile Martín Óñez de Loyola a manos de las huestes dirigidas por el toqui Pelantaro. Esta derrota y la muerte del gobernador desencadenó el abandono masivo de varias ciudades y fuertes españoles del sur de Chile. En el contexto general de la guerra, esta batalla abrió la Rebelión mapuche de 1598, terminó con la estrategia española de conquistar totalmente el territorio mapuche, abriendo paso a los períodos de Guerra defensiva y, posteriormente, a la implementación de una política diplomática basada en los llamados parlamentos mapuches. La importancia de la batalla reside más en su efecto desmoralizador sobre los españoles, que en su magnitud material o el número de hombres involucrados.
La cuarta refundación comprende un periodo de más de dos años, desde 1610 al 1612, donde intervinieron cuatro gobernadores de Chile; Alonso Garcia Ramón (interino), Luis Merlo de la Fuente (interino), Juan Jaraquemada (interino) y Alonso de Ribera. El primero de los nombrados quiso hacer efectiva desde su llegada la repoblación de Angol, pero su deseo se vio postergado durante cinco años ya que la idea los capitanes en ese entonces era asegurar los asentamientos conquistados paulatinamente. Finalmente se cree que Garcia Ramón no pudo repoblar la ciudad, sino que fue su sucesor Luis Merlo de la Fuente, el que la pobló y cambio el fuerte a distancia de dos cuadras de donde estaba, ubicándolo junto “al río Mecauquén", que es el mismo lugar que tuvo la ciudad fundada en tiempos de don Garcia de Mendoza, 1558, y que desapareció a raíz del desastre de Curalaba (1559). Loa cronistas aseguran que Jaraquemada volvió la ciudad donde Garcia Ramón la había situado anteriormente pero no se registran documentos que avalen esta hipótesis. En el periodo de gobernacion de chile por Alonso Rivera, un sacerdote jesuita, Luis de Valdivia, desmantelo los fuertes de Angol y Paicaví por ordenes del Rey, para aplicar el nuevo plan de guerra defensiva, esta medida debio haberse aplicado por el año 1612 y trajo bastante regocijo sobre el pueblo mapuche especialmente en el cacique Lancanahuel. Rivera, es asesinado en un pintoresco escenario, al verse tentado por una vides es emboscado y muerto por los araucanos. En este periodo, específicamente en 1612 nace el periodo de la pacificación que trae consigo muchos detractores entre el ejército, encomenderos, etc. porque en este periodo los españoles sufren de muchos hostigamientos por parte de los indios, lo que llevo a un periodo de 13 años de intranquilidad. Luis Fernandez de Córdoba puso fin a este plan de de guerra defensiva, el 24 de enero de 1626, al recibir la Real Cédula. En este periodo también se destacan una serie de apellidos mapuches como: Lientur, Nahuelgala, Ranchio, Nanquillanca, Puelpdm, Catrilebo, Quinchatripay, Colicheo, Loncotregua, Huenucheo, Curapil, entre otros que defendieron su territorio.
La quinta de refundación está a cargo de Francisco Lazo de la Vega y comprende un periodo de 3 años desde mediados de enero de 1638 a mediados de enero de 1641. Este fue el primer gobernador en poner en práctica la guerra ofensiva, viéndose envuelto en un periodo de gran revuelta y belicosidad de un pueblo mapuche descansado y mayormente capacitado para la guerra. Este ambiente propicio muchas derrotas para los españoles, pero la batalla de Albarrada en 1631, que fue victoria paro los españoles, encendió su ánimo y aseguro victorias futuras que fueron desplazando a los mapuches hacia el sur. La ciudad logro establecerse como un fuerte seguro y reforzado e incluso logro extenderse unas leguas logrando un notable desarrollo, pero un inesperado incendio comenzando el invierno afecto totalmente las casas de sus habitantes, incluso perdieron sus muebles, alhajas y ropas quedando solamente las murallas. Ante semejante siniestro Lazo de la Vega comenzó al día siguiente la reconstrucción de la ciudad. El 6 de enero 1641 se celebro una asamblea de paz, el parlamento de Quillín, en donde el Gobernador puntualizo las condiciones de la paz estando dentro de ellas la despoblación de la ciudad de Angol y el retroceso de la linea española hasta el Bio-Bio, a excepción del fuerte Arauco y sus alrededores.
A pesar de la fuerte disputa que se pretenda asignar a la sexta fecha de la refundación de la ciudad de Angol, se afirma que fue refundada en noviembre de 1766 por Antonio Guill y Gonzaga y que tuvo como duración un mes.
Cuadro resumen del proceso de fundación y refundación de la actual ciudad de Angol.
| Fundador | Fecha | Duración |
| 1.- Pedro de Valdivia | Octubre a Diciembre de 1553 | 3 meses |
| 2.- Francisco de Villagra | Enero a Diciembre de 1555 | 11 meses |
| 3.- García de Mendoza | Enero de 1559 a 18 de Abril de 1600 | 41 años |
| 4.- Alonso García Ramón | 1610 a 1612 | 2 años |
| 5.- Francisco Lazo de vega | Enero de 1638 a 1641 | 3 años |
| 6.- Antonio Guill y Gonzaga | Noviembre a 25 de Diciembre de 1766 | 1 mes |
| 7. - Cornelio Saavedra | 7 de Diciembre de 1862 - Actualidad | 141 años |
*Total: 456 Años de vida desde que se fundó por primera vez.
IV Importancia para los Conquistadores de la ciudad y el conflicto Indigena
La ciudad de los Confines fue la quinta y última ciudad fundada por Pedro de Valdivia y que junto con ciudad de La Imperial, fueron las primeras ciudades fundadas en territorio mapuche (actual región de La Araucanía). La ciudad de Los Confines, se ubicaba en medio del trayecto entre La Imperial y Concepción, con lo que se aseguraba el tránsito de mercancías y encomiendas y también como forma estratégica para asegurar el asentamiento y la toma de posesión de las tierras por parte de los colonizadores españoles. La soberanía del Reino de España, sobre todos los territorios de Chile, era un tema importante para la corona española, el asegurar todo el territorio chileno, hacia el sur, implicaba tener el dominio tanto del territorio mapuche, como también de los que se encontraban al sur de este, llegando hasta el estrecho de Magallanes. La importancia que tenia el mantener asentamientos en el territorio mapuche, era para cumplir con dos importantes anhelos, el primero poder asegurar para si las tierras y evitar que otros conquistadores tomaran como suyos este territorio y segundo apoderarse de tierras u otros objetos de valor. Pero con una fuerte resistencia del pueblo mapuche, este proceso se llevo con mas dificultades de lo esperado; el pueblo mapuche era un pueblo tranquilo, que vivian de la recolección, la caza y la pesca, pero que ante la invasión de los colonizadores españoles, hicieron de su fuerza un arma de lucha para reivindicar los territorios que comenzaban a ser usurpados y en el cual su pueblo comenzaba a ser diezmado con miras a servir a los conquistadores. El conflicto mapuche se extendería por siglos, algunos historiadores hablan que hasta el día de hoy, este sigue vigente por falta de reconocimiento por parte del Estado del derecho del pueblo a la tierra y la autodeterminacion. Los mapuches finalmente fueron apaciguado mediante el asesinato de sus máximas autoridades, a pesar que el proceso de lucha llevo al pueblo mapuche a habituarse al caballo, las armas, estas no fueron mas fuertes que las pestes y enfermedades traídas por los españoles que hizo bajar la población y sucumbir frente al español.
V Conclusión.
La Guerra de Arauco fue, sin lugar a dudas, uno de los episodios más destacados de la conquista española, fundamentalmente, por la tremenda resistencia que levantó el pueblo mapuche en tierra sureña. La ciudad de Angol es un testimonio histórico, no sólo del enorme patrimonio cultural que dejó el pueblo araucano, si no también, porque fue una de las ciudades más difíciles de poseer para los españoles, dado que se encontraba en el corazón de la defensa mapuche. Las múltiples fundaciones de la ciudad son prueba de las complicaciones que tuvo el español para establecerse en un terreno importante, por su ubicación estratégica, pero a la vez hostil que hizo de este reducto una plaza difícil de conquistar, pero que no mermo en los ánimos de poseer tierras, y por eso las seguidilla de refundaciones de la ciudad.
Este proceso es el claro ejemplo del choque cultural vivido, donde por un lado españoles deseaban asegurar tanto para si, como para la corona el territorio hostil de la Araucanía y los indígenas defender su tierra, el que les entrega el nombre de mapuches “hombres de la tierra”.
VI Bibliografía.
- La Guerra de Arauco (1550-1656) - Presentación. Memoria Chilena. Recuperado el 15 de septiembre desde http://memoriachilena.cl/temas/index.asp?id_ut=laguerradearauco(1550-1656)
- Samaniego, Augusto (200?) Identidad, territorio y existencia de la nación Mapuche: derechos políticos – autonomicos. Archivo Historico Politico Social.
- Recuperado el 20 de septiembre desde http://www.archivochile.com/Ideas_Autores/samaniegoa/samaniego0001.pdf
- Sánchez A., Victor (1953). Angol: La Ciudad de los Confines. Santiago: Impr. Atenea.
- Villalobos R., Sergio (1995). Vida Fronteriza en la Araucanía: El Mito de la Guerra de Arauco. Santiago: Editorial Andrés Bello.
Juan Alarcón
Danilo Reyes
Fabian Quintana
Estudiantes de Bibliotecología UPLA
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